賀遠幾人離開後，過了一炷香的時間，馬蹄聲響起，青布包頭的老人帶著幾個兄弟，不急不慢的，來到了賀遠幾人停頓的地方。

看到前方的馬蹄印向左轉去，相貌猥瑣的塗三下馬查看。

他看了看地上的馬蹄印，隨即的對老者說：“馬蹄印沒有變化。不過，他們好像轉向了。”

老者想了想，嘴裏嘟囔著，“往左走，往左走應該是----”

在他旁邊，又一人提醒道，“往左走，可以通向白果壩。那裏有道路通向三個渡口。石大哥，咱們是不是要快一點？可別追不上。”

塗三聞言，把大小眼一瞪，“怎麽，你是信不過我的眼睛。”

老者笑這岔開話題。“不急，咱們只要悄悄的跟著就行。不怕他們跑得快。”

“駕------”

幾個人打馬揚鞭，循著馬蹄印追了上去。

白果壩是一處交通要道，連接數座縣城，幾條道路通向四面八方。原本的水壩上的空地，變成了商販們聚集的地方。

從中午開始，太陽就不見了蹤跡，天陰沈沈的。

賀遠幾人沿著道路走，漸漸靠近了這座小鎮子。

遠遠看去，從水壩到丘陵之間，有一片空地。空地上散落著近百間房屋。

鎮子裏的房子有木制吊腳樓，也有土坯房，還有青磚黛瓦的房子。種種形制的建築混搭在一起，與周圍的環境融合的十分巧妙。

從鎮子入口，隱約形成了一條街道，可以看到鎮子中有不少人在走動。

賀遠幾人靠近鎮口的時候，有一只小型馬隊，從另一個方向靠近了鎮子入口。

二來雙方靠近的時候，賀遠打量了一眼。馬隊有九匹馬，每一匹馬北上都馱著貨物。馬夫、夥計跟隨著馬隊行走。這是非常常見的一種商隊。

賀遠看到了商隊中，一個像是領頭的人，立刻開口請教。

“這位掌櫃，跟您打聽一下，鎮子上課有住宿的客棧嗎？”

那個商隊的管事是個絡腮胡須如鋼針的漢子。他看到走近的幾個陌生的江湖人，有些緊張。

聽到賀遠的話，這位領頭的管事似乎輕輕松了一口氣。

他用手向鎮子方向一指。

“鎮子上有不少客棧。不過，漢人商隊都選了漢族的客棧去住，免得犯了忌諱，惹出麻煩。你們可以先去看看。”

賀遠拱了拱手，“多謝掌櫃指點。”

這時，天上已經有毛毛細雨飄落，商隊管事急忙招呼一聲，讓手下夥計們加快腳步，走進了鎮裏。

賀遠回頭看看其他三人。“怎麽辦，咱們是繼續趕路，還是在這裏住下？”

柳孟君說，“咱們先吃飯，之後看看天氣如何，再做決定。”

幾個人進了鎮子。

街道並不寬敞，彎彎曲曲。店鋪之間沒有緊挨著。將就著地勢而形成的街道，因為有雨水落下，已經被人踩的坑坑窪窪。

沿著街道行走，兩邊有各種各樣的客棧貨站以及酒肆。賀遠還看到了裁縫鋪和鐵匠鋪。

賀遠四人走在白果壩的街道上，兩邊的店鋪中以及往來的行人，基本都會把目光投過來。但是，這些人在在這等交通要道上生活，已經鍛煉出豐富的經驗。

很多人只看了一眼，便沒有繼續盯著看，怕沖撞了什麽人。

賀遠看到了一些奇怪的客棧，那些明顯是招待其他民族的客棧。這些買賣人，只是看了熱源他們一眼，便不再理會，沒有上來招攬生意的意思。倒是有一些漢族人開的酒館兒，有夥計上來招呼。

賀遠一路打聽，終於幾個人找到了一間尚未客滿的客棧。

看到幾個人遠遠的走過來，夥計立刻熱情的招呼。“幾位客官，幾位師傅？店裏還游客房有熱水，有咱們附近的，野味兒。”

賀遠點了點頭，對夥計說：“先給馬匹餵好馬料，再來些熱飯熱水。”

“好嘞，幾位客官裏面請。”

夥計立刻熱情的把賀遠幾個人往店內引。

同時，夥計把馬匹牽到了專門拴馬的地方，開始招呼自己的同伴，給馬匹加水加料。

一個胖胖的中年人迎了過來。

“幾位客官，快請進。你們來的巧，眼看著天就下雨了。這天太潮，先喝點兒熱水。

鄙人姓劉。請問客官想要點兒什麽？”

賀遠先看了客棧的情況，又觀察掌櫃，他應該不會武功。

看完之後，他對劉掌櫃說：“您這兒都有什麽吃的？”

劉掌櫃說：“有野菜粥，雜糧粥。蒸餅，肉鋪，臘肉，還有個一些時鮮的菜。”

柳沈二女對於吃的東西沒什麽特殊要求。

賀遠要了些蒸餅，熱粥，又點了幾樣實現的菜。

劉掌櫃已經把大熱水壺端了過來，給每人倒上了熱水。

沈婕妤故意啞著著嗓子，詢問老板周圍的情況。

劉掌櫃說起來滔滔不絕，知道幾個人要去瀘水渡河，就說起了什麽時候才能有渡船。

劉掌櫃說：我勸幾位也別著急了趕路。已經下雨了，就算你們現在往那兒趕，水上討生活的船夫們，也都回家了。

瀘水河面和不是特別寬，但是暗流湧動，如果不是有經驗的漁夫，根本不敢駕船。

就算是那老漁夫，也不敢在陰天刮風的天氣裏下水。否則，有一點兒危險可不是說笑的。”

曇音和尚突然問到：“劉施主，聽說這裏通往三處渡口，哪一處渡口容易過河？”

劉掌櫃說：“往常，上揚渡口船夫較多，風浪也小。可是最近鞋口一帶有野獸出沒，好多人受了傷。這下，去的人反而少了。所以，夏河渡口和柳條渡口，那裏也有不少船夫。

“您幾位想去哪兒？”

賀遠想了想說，我們陪著這位師傅去金口的一座廟宇。

曇音和尚早已對賀遠說過，他曾經去過的廟宇。

賀遠說的，是他們早已想好了的說辭，凡是對外，一律說是去那裏的寺廟燒香。

劉掌櫃：“哎呀，那裏可是密教僧人的廟宇，和咱們漢族佛教的廟宇可不太一樣，不過，你們要是往那裏走的話，那最好是去柳條渡口，那裏更近一些。”

賀遠說：“多謝老板指點。”

劉掌櫃說：“您客氣了，您如果要去柳河口，我還可以跟你介紹，哪幾個船夫的駕船平穩。”

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